Das Manuskript
Die Vorform der fertigen Arbeit ist das sogenannte Manuskript (lat. »Handschrift«). Es heißt nach wie vor so, auch wenn es heute kaum noch per Hand geschrieben, sondern in den meisten Fällen direkt am PC erstellt wird.

Ob mit mehreren Dateien oder mit einer einzigen gearbeitet wird, bleibt dem persönlichen Geschmack überlassen. Bei umfangreichen Dateien kann die Arbeit je nach Rechnerleistung problematisch werden: Besonders wenn man mit Grafiken arbeitet, kommt es leichter zu Abstürzen. Abzuraten ist vom Arbeiten mit der sogenannten Zentraldokumentenfunktion von Word - damit geht fast immer irgend etwas schief.

Tipp     Eine konsistente Struktur der Dateinamen hilft, schnell das Gewünschte aufzufinden. Ein Beispiel für eine aussagekräftige Dateinamengestaltung: diplarb_teil_01_030112. Das bedeutet: Die Datei enthält Teil 1 der Diplomarbeit in der Version vom 12. Januar 2003. Diese zunächst etwas eigenartig erscheinende Form ermöglicht eine logische Sortierung der einzelnen Texte im Dateibrowser (z.B. im Windows-Explorer). Das Datum ist eine Art Versionsnummer und bezeichnet nicht unbedingt das tatsächliche Datum der Abspeicherung, das ja ohnehin automatisch erfasst wird.